[5-01]う・み・だーーー！！！

唐突の叫びに、それをやるに相応しかろう格好と光景。叫んでいたように、今彼女らが水着姿でビーチに足を着けていることは想像に難くないだろう。

が、矢張り唐突。何故いきなりそうなっているのかはワケが分からなかろう。

誉れ高き稜泉学園のA等部が勢揃いで参加するお泊まり企画、その浸透したラベルが｢林間学校｣。それ自体は名に違わず普段味わえないような空気に包まれ、都会のストレスを発散できる確かに楽しい文化である。

しかし問題は、これまで見てきたようにとっっても仲が悪い黑稜と白泉が同時に参加するということ。また黑稜に至ってはブランドの研磨を休戦するつもりのない連中のお陰で意図的に企画が荒らされるケースも毎年恒例となっている。

その背景から、このイベントで何よりスポットを当てられるのが、ココア達――すなわち玉席の手腕となる。企画や各方面への手続きから学生たちへの情報共有もとい事前講習、そして本番でのアクシデントもとい迷惑要素の排除、これらに率先して対応するのが玉席となっている。

修学旅行であったり文化祭体育祭であったりはそれぞれ専用の委員会が設置され、玉席はそのバックアップに回るポジション。が、この林間学校だけは玉席がほとんど総てを担う鬼の文化でもあるのだ。

当然、そんな文化をいつでも崖っぷちのバ会長政権が無視できるわけもなく、有能弐席と崇拝対象参席の徹底された働きによってガッツリ今年の林間学校は構成された。基本的に懸念されるイレギュラー事項を予め抑える手堅さを優先し、またそれでも起こりうる迷惑要素については即座に対処できるよう作戦と通り道を確保。玉席として全力を尽くした上で……

と叫んだわけである。

この時点では玉席にとってはただただ憂鬱でしかないイベント。だが、玉席視点の林間学校にはもう一つの赦された文化が存在する。

それが、普段は有能な仕事人な彼女らが｢解放された姿を見せる｣イベントでもある、ということ。繰り返すがこの林間学校は結果的に玉席に相当のストレスを強いるタスク量であるが、総てを決定できることから、玉席の融通の利くようにも調整できるのである。

ということで｢こんぐらい赦せや！！｣と開き直ったいつぞやの玉席のプライベートビーチフリータイムを当時の新聞部が明るく広報にしてみたところ思いのほか一般学生の好評を獲得し、じゃあ翌年の玉席もそうしよう、と繰り返されているうちに形作られていった文化。

玉席の特典の1つなのだとすら解釈されるようになった丈夫な価値を以て、今年度の玉席もあやかることにした。だから！！

と、惜しげなく叫んでいるのである！！

青空を遺憾なく映す、美しいサファイアブルーへ向かって――

――そこでようやっとココアは正気に戻った。

青色が申し訳なさそうに濁っていたからである。

ということで早速予期せぬアクシデントに足を止められた玉席。

うーーーん、と嘆いていた一行。どう次のアクションを決めようか考えあぐねていた。

……すると、先に環境が動いた。

言われてココア達も気付き始める。わずかな振動音……それはやがて大きさを増していき。

そして一度、完全に消失した……十数秒後。

大きく海水を空に吹き飛ばす勢いで、それは姿を起こした。

体長軽く5ｍは越えている漆黒の海の生き物がガッツリインパクトを勝ち取る登場の仕方をしたことでココア達はすっかりパニックになっていた。

が、そこから状況はまた停滞していた。生き物はそれ以降、全く行動の気配を見せないのである。

怪物が喋った。

……のではなく、誰かの人声が軽く響いた。何にせよビックリした一行だったが、巨大生物から一旦視線を、アイレベルへと戻していく。

……そして、よくよく見たらその人は立っていた。

というか歩いてくる。

その巨大生物を背負うような形で、砂浜へと上陸してくる。

その姿は少年少女を無条件で怯えさせるには充分な暴力に近い迫力があった。

知り合いどころか身内だったのか不幸中の幸い、真っ先に主人が震える足を動かし駆けつける。

何にせよ目先の恐怖はもっと怖い怪物のお陰で解決した。

というタイミングで、新たな声が出鼻挫かれまくりのビーチに参入する。

仕切り直すことになった。