[7-08]きっと貴方は本当に辿り着く

どうされました？

自己嫌悪ですか。何か思い悩むことでも？

…………ふふ

お節介でしたか？　同じ味だとつまらないかなと思い、多少味変をしてみました

うちのお嬢様は死ぬほどワガママなので、その要求に応えているうちに色んなスキルが身につきまして。意識せずとも行動してしまっていることもあり、そこが最近の僕の悩みどころですね。……ミヤビ嬢曰く、そんな悩みはクソゴミらしいですが

ええ。きっと、ココア嬢についても言えることですよ

ココア嬢は、そういう周りに気を遣いまくるところがきっと長所。かけがえのないご自身のスキルですよ。それがもし過剰であるというならば……その判断は、周りがすればよいのです。ちゃんとココア嬢のことを考えてくれるご友人、いっぱいいらっしゃるでしょう？

別に世界の命運なんて掛かってないのですから、指摘されてから調整したって手遅れなんてありません。要するに、もっとそこは気楽に考えてもバチは当たらないですよ

……それにしても、実にヤンキーさんですねココア嬢は

あ、流石に失礼極まり過ぎました？

おやそうでしたか。……詳しくはないですが、社会の空気に溶け込まないからその者たちはヤンキーとでも呼ばれるのでしょう？　自分の思う正しさと、社会の優遇された通念は一致するとは限らないのだから

黑稜、そして旧金閣の社会のルールに結果として背いてでも邁進するさまは、ヤンキーとでも表現した方が適している。お話させていただいて、僕はそう感じたのですが

しかし本当に興味深いですねココア嬢は。……気になったのですが、ココア嬢は自らヤンキーであることを志していらっしゃるのでしょう？

それには何か、特別な理由があるのですか？

姉、ですか？　……井伊家の令嬢はココア嬢お一人と把握していましたね。長女が別に居るというのは初耳です。相当に今、驚いています

……ココア嬢？

僕が訊いた事ですよ。寧ろ、そんな大切なお話をいただきありがとうございます。ね、聞けてよかったでしょうミヤビ嬢？

折角内側の話を戴けたので、そのお礼になるかは分かりませんが……こちらの頭がおかしいお嬢様の事情でも多少ご説明いたしましょうか

いえいえ、ココア嬢だからこそこの執事の口も緩むのですよ。……金閣はご存知の通り表社会では相当に追い詰められた立場。先も申しましたが攻め入られてもおかしくないのです。だから、それを予防する意味合いでも印象操作を大事にしているのです

今大事にしている印象とは、金閣とはまだまだ未知で不気味な、警戒すべき領域。……大体パーティーに参加されている方々はそう話しておられるでしょう？

そう、近付けない。そういうミステリアスを演出して距離感を作っておけば、彼らによる”残党処理”の可能性を大きく壊せるというわけです。まぁ元々この家はそんなことしなくても充分に、世間からして怪奇的なのですが――

――っと、流石に喋り過ぎましたかね？　ミヤビ嬢が睨んでいます

……こんな事ばかりしている我々の生活に比べれば、ココア嬢はいたって真面目で、正常な信念をお持ちです。間違いありません

こんな言葉に何の価値も無でしょうが。強くてカッコいいヤンキーの道、その真の目的地へ諦めずに歩み続けているココア嬢を我々金閣は心から応援します。ですよね、ミヤビ嬢？

恥ずかしいことなんてありませんよ。きっと貴方は本当に辿り着く。……その旅路をどうか、僕を相手したように、信頼のできる仲間と笑って歩まれることを祈ります

どうやらお迎えがいらしたようです。こちらへ案内に向かいますので

――ココア嬢、お迎えですよ