[4-02]大好きだなぁ

――ココアという少女は、ブランド主義というある種特異な文化を継承する黑稜キャンパスにおいて象徴的な存在かもしれなかった。

大した実績はない。大した実力もない。めざましい努力も認められない。少なくとも彼女よりも圧倒的に優秀な学生はいっぱい居る、というか下から数えたらすぐ名前が見つかるくらいだから、ココアは仲間達からポンコツと呼ばれまくっているのである。

しかし、それでも、ココアはカースト上層である。殆ど誰もが崇める対象、その未熟を非難されることもなく、その存在を賛美される素晴らしい学生。

中には彼女の人格を素直に気に入っている輩も多くいる。だがそれ以前に、氷条参席と同質の票を彼女は努力なく勝ち取っている。

だから、ココアは勝ち組である。仮に黑稜の3年間、何の努力をしなくとも――

そんな彼女の、まさしく対極に位置するような黑稜の学生。

どれだけの実績を持とうとも。どれだけの才知を、どれだけの努力を見せようとも。決して評価の対象とはならない、学園屈指の劣等生。

懸命に勉学に勤しむ姿は、誉れ高き黑稜に泥の足跡をまき散らす粗末な蛮族に見られる。玉席の一員として皆の学生生活を支える姿は、白泉の会長の指示に奴隷のように従う黑稜の裏切り者に見られる。

総てはブランドレスであるが故に。黑稜で最も不遇の少女に、今日も陽光が差すことはない――

タマ副会長と会話をしてみた氷条参席、無能な伍席を連れて一旦生徒会室から退室。

そして扉を閉めてから、見慣れた顔。

隣の冷静な指摘は全放棄で美しい学園最高層の女子は頭を抱えて悶える。その勢いのままにスクワットまで始める始末。

ココアはしばらく嘆きの筋トレタイムの氷条参席を見守っていた。

ポンコツとはいえ、どうしても上手くいかない氷条参席の最低限の手綱を引く技術は今や一級品だった。取りあえず好きなだけ悲しませてあげるのである。

……やがて、一般学生には決して見せちゃいけない類いの顔をあらかた披露し終えたユラはローテンションながら自我を取り戻してきたのだった。

ちなみに最早説明するまでもないことではあるが、こちらの氷条参席は使用済みのティッシュを無意識に拾うレベルでタマ副会長のことが好きなのである。

但し今のところ、それは完璧に一方通行の好意となっている。タマにとってもユラにとっても、最悪な人間関係。

落ち着いてきたので2人は再び生徒会室に入った。

ハコちゃんのこと大好きだなぁ

ハコちゃんのこと

大好きだなぁ

だ

い

す

き

だ

な

ぁ

氷条参席、刹那にしてノックダウン。

物凄い勢いで床を紅い水溜まりを作りつつピクピクとドラゴンフラックをやり出した。

結局この日も、氷条参席は鉄分を盛大に失っただけで何の進展も掴めなかった。

最高格のブランドを有する令嬢と、ブランドレスの庶民。その差は、その溝は、その壁は。

あまりに大きく、深く、厚い――